MCMana

Olá a todos, Sou nova na aprendizagem de scripts com php e tenho a seguinte duvida que gostava que me ajudassem: Tenho um formulário de inserir clientes em que um dos campos, "nif", não pode ser repetido, ou seja, não se pode registar um cliente em que nesse campo tenha valores igual a um nif de um outro cliente já registado.... e se se introduzir o tal nif repetido, dar um alert tipo " esse nif já existe na base de dados, tente outro" Alguém me pode ajudar com o código? ficaria muito grata!