[Separar elementos da string]

Amigos, estou tentando, sem sucesso, separar os elementos da string de retorno desse script. 

O script combina números (linha 57), mas o faz corretamente apenas até 9, porque ele trabalha com caracteres.

Assim, do 10 em diante não funciona por motivo óbvio: ele considera, por exemplo, que o 10 são dois elementos distintos: 1 e 0.

Alguém pode ajudar a fazer com que eu escreva de modo separado cada número para que ele entenda que quero ir além do 9?

<?php
class Combinations implements Iterator
{
    protected $c = null;
    protected $s = null;
    protected $n = 0;
    protected $k = 0;
    protected $pos = 0;
 
    function __construct($s, $k) {
        if(is_array($s)) {
            $this->s = array_values($s);
            $this->n = count($this->s);
        } else {
            $this->s = (string) $s;
            $this->n = strlen($this->s);
        }
        $this->k = $k;
        $this->rewind();
    }
    function key() {
        return $this->pos;
    }
    function current() {
        $r = array();
        for($i = 0; $i < $this->k; $i++)
            $r[] = $this->s[$this->c[$i]];
        return is_array($this->s) ? $r : implode('', $r);
		}
    function next() {
        if($this->_next())
            $this->pos++;
        else
            $this->pos = -1;
    }
    function rewind() {
        $this->c = range(0, $this->k);
        $this->pos = 0;
    }
    function valid() {
        return $this->pos >= 0;
    }
    //
    protected function _next() {
        $i = $this->k - 1;
        while ($i >= 0 && $this->c[$i] == $this->n - $this->k + $i)
            $i--;
        if($i < 0)
            return false;
        $this->c[$i]++;
        while($i++ < $this->k - 1)
            $this->c[$i] = $this->c[$i - 1] + 1;
        return true;
    }
}

foreach(new Combinations('123456789', 3) as $substring){

   // echo($substring).'<br>';
	echo $substring[0]."  ".$substring[1]."  ".$substring[2]."<br />";

}

/* Result:
1 2 3
1 2 4
1 2 5
1 2 6
1 2 7
1 2 8
1 2 9
1 3 4
1 3 5
1 3 6
1 3 7
1 3 8
1 3 9
.
.
. */

?>