Que fenomeno estranho no python, me ajudem por favor

[Daniel Fang]

def transf_hw(cont_etapas,hw,m):
for i in range(len(m)):
    for j in range(len(m)):
        if i >= cont_etapas and j >= cont_etapas:
            if cont_etapas == len(m)-1:
                m[i][j] = hw[i-cont_etapas]
            else:
                m[i][j] = hw[i-cont_etapas][j-cont_etapas]
        else:
            if i == j:
                m[i][j] = 1
            else:
                m[i][j] = 0
return(m)    

def decomposicao_QR(matriz):
R = matriz
Q = []
pare = False
cont_etapas = 0

while pare == False:
    matriz_extraida = []
    print('\nRB',cont_etapas,R)
    hw_reduzido = householder(cont_etapas,R)
    print('\nRC',cont_etapas,R)
    print('\nhw_reduzido',cont_etapas,hw_reduzido)
    if cont_etapas == 0:
        Q = hw_reduzido
    elif cont_etapas >0:
        hw = transf_hw(cont_etapas,hw_reduzido,R)
        print('\nRD',cont_etapas,R)
        Q = multi_matriz(Q,hw)
    print('\nQ',cont_etapas,Q)
    print('\nRA',cont_etapas,R)

 

Pessoal me deem uma ajuda por favor, não entendi por que depois da linha 'hw = transf_hw(cont_etapas,hw_reduzido,R)' a variavel 'R' mudou sendo que eu não tinha mexido nela nenhuma vez antes.