seqüências de escape - caracteres ISO Latin1

[Marcelo Leão]

Olá pessoal!

Sou novo no fórum, e gostaria, se possível, de uma ajuda de vocês.

É o seguinte, eu possuo uma função (em php) com as mensagens padrões que são mostradas para o usuário quando necessário. Vejam abaixo:

function msgcodigo($num){
  $msg[2] = "Falha na conexão com o servidor.";
  $msg[3] = "Não foi possível conectar-se ao banco de dados.";
  ...
  return $msg[$num];
}

Como vocês podem ver eu utilizo seqüências de escape para mostrar os caracteres acentuados das palavras (ã). Em uma outra função eu retorno uma string contendo a mensagem obtida pela função acima ou contendo um script que utiliza a função Alert() e emite a mensagem. Vejam abaixo:

function _msg($num,$mode=NULL){
      $msg = msgcodigo($num);
      if($mode=='win'){ 
     $msg = "&lt;script>alert('" . $msg . "')</script>";
      }
      return $msg;
}

O problema é o seguinte: quando eu utilizo o comando do php (echo "$msg";) é mostrada na página a mensagem com a palavra corretamente acentuada: "Falha da conexão com o servidor", mas se a variável $msg contiver o função Alert() do javascript, a mensagem mostrada na janela é "Falha na conexão com o servidor.", ou seja a sequência de escape não é convertida.

Como posso resolver isso?

Agradeço desde já a atenção de todos.