Como abrir aplicativos via PHP

[Kaka_Ubuntu]

Como abrir softwares e extensões como PDF, PNG, etc através do PHP?
Eu estou usando o Debian. Com linguagem PHP7, Mysql e Apache2.

Meu objetivo é ser capaz de abrir os programas como navegador, libreoffice, etc usando a linguagem PHP. Eu já tentei usar: shell_exec, exec, system, passthru .... exemplo, tentei abrir o navegador.

shell_exec ("xdg-open 'https://www.google.com'");
shell_exec ("xdg-open/usr/bin/Chrome browser");
shell_exec ("xdg-open sensitive-browser");
shell_exec ("x-www-browser https://www.google.com");
shell_exec ("sensitive browser");
shell_exec ("/usr/bin/chromium-browser");

Mas eu não consegui abrir, alguém sabe?