Se você quer entender porque isso acontece, faça o seguinte teste: Vá na célula A1 e digite 28/10/2006 você verá que o Excel reconhecerá como uma data. Agora vá em Formatar>>Célula>>Número, verá que a opção "Data" está selecionada, clique na opção geral, verá que a data se transformará no número 39018. Acho que deu para entender a idéia não é?